Menos de dos semanas después de que su deportación a Haití, un país en el que no nació y nunca había visitado, fuera aplazada por Inmigración, Paul Pierrilus fue enviado allí de todos modos, dijo su abogado.
Pierrilus, de 40 años, llegó a Puerto Príncipe el martes por la mañana a bordo de un vuelo chárter del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos desde Louisiana con otras 63 personas expulsadas de Estados Unidos. Estaba angustiado y en estado de shock, dijo su abogada, Nicole Phillips, quien habló con él horas después.
“Sabían que era apátrida. Sabían que no tenía pasaporte haitiano", dijo. "Tenemos entendido que no tenía documentos de viaje para regresar a Haití y, sin embargo, lo deportaron allí de todos modos”.
Un portavoz de ICE no respondió a preguntas sobre el vuelo antes de su publicación. El embajador de Haití en Estados Unidos, Bocchit Edmond, dijo que estaba investigando el asunto. El ministro de Relaciones Exteriores del país, Claude Joseph, no respondió a una solicitud de comentarios.
Consultor financiero de Nueva York, Pierrilus nació de padres haitianos en el territorio francés de St. Martin. No habla haitiano-criollo con fluidez, dijeron los defensores, y no tiene familia en Haití, donde el martes se hospedaba con “el amigo de un amigo” luego de ser trasladado a las oficinas de la policía judicial del país, donde lo llevaron a una habitación diminuta, lo fotografiaron y le tomaron las huellas dactilares, dijo su abogado.
Phillips dijo que trató de explicar su situación a cuatro agentes de ICE, y en un momento intentó volver a las escaleras del avión.
“Cuatro agentes de ICE lucharon con él para obligarlo a bajar del avión para permanecer en el país", dijo. “No dejaba de suplicar una y otra vez: ‘Enséñeme el documento de viaje’. Y nadie lo hizo”.
Pierrilus aterrizó en Haití en medio de la pandemia de coronavirus, así como de una crisis política cada vez más profunda. Una huelga general en todo el país en su segundo día el martes debido a un aumento en los secuestros había cerrado escuelas y negocios, lo que significa que no podía comprar un teléfono celular o cobrar una transferencia bancaria.
Las calles con tráfico normalmente abrumador estaban sin coches automóviles ni autobuses, excepto por los ocasionales conductores de vehículos privados y mototaxis.
“El gobierno de Estados Unidos cometió un gran error al deportar a una persona apátrida, en este caso a Haití. Por lo tanto, deben hacer todo lo posible para solucionar este problema", dijo Phillips. "Este no es un país al que debería haber sido deportado”.
Pierrilus, quien fue detenido cuando fue a una cita de inmigración en Manhattan el 11 de enero, ganó un indulto de última hora para su deportación el 19 de enero, cuando lo sacaron de uno de los últimos vuelos de deportación bajo la administración Trump. Un esfuerzo frenético de los defensores de la inmigración, su hermana y la representante federal Mondaire Jones (D-NY), lo ayudó a ganar la estadía.
Al día siguiente, el presidente Joe Biden prestó juramento. Todos los involucrados en el caso de Pierrilus creían que estaba a salvo, al menos por el momento. Poco después de ingresar a la Casa Blanca, Biden emitió una moratoria de 100 días sobre las deportaciones de algunos indocumentados.
El martes pasado, un juez federal en Texas bloqueó temporalmente la suspensión de deportación.
Phillips, director legal de Haitian Bridge Alliance, una organización de defensa de la inmigración, dijo que la orden judicial de Texas no obliga a ICE a deportar a los detenidos. Tampoco les dice a quién deportar específicamente, dijo.
“Queda a discreción de ICE deportar o no a las personas", dijo Phillips. "En su apuro y deseo de librar a Estados Unidos de los inmigrantes negros de Haití, hacen todo lo posible para deportar a tantos haitianos como pueden, y Paul fue uno de ellos”.
Además del vuelo del martes, hubo otro vuelo a Haití el lunes con 102 detenidos, dijo, y 1,800 haitianos más están en trámite para regresar a su tierra natal en las próximas dos semanas.
Guerline Jozefa, directora de Haitian Bridge Alliance, dijo que Pierrilus fue despertado por un agente de ICE a la 1 am del martes y le dijo que recogiera sus pertenencias. Cuando preguntó a dónde lo llevaban, no recibió respuestas. También preguntó si tenían documentos de viaje para él y nuevamente no recibió respuesta.
En 2003, Pierrilus fue declarado culpable de vender drogas y, después de cumplir su condena, un juez de inmigración ordenó su expulsión.
Argumentó que no podía ser deportado a Haití porque no era ciudadano del país. Tampoco era ciudadano de St. Martin, según la ley francesa. Tanto las autoridades haitianas como las francesas habían negado las solicitudes de deportación de Estados Unidos.
Los defensores dicen que aún no tienen claro cómo terminó allí Pierrilus, quien nunca ha sido reconocido por Haití como ciudadano.
“¿Cómo es que el gobierno haitiano accedió a recibir a un hombre que, previamente, han dicho claramente que no es ciudadano haitiano?", preguntó Jozefa. "¿No se supone que el gobierno haitiano debe recibir a las personas que están entrando al país; no saben quién está entrando al país o es carta blanca que le han dado a lo que ICE quiere?”
Phillips dijo que no se han rendido en recuperar a Pierrilus. En 2006, ICE intentó deportar al hermano de Pierrilus, Daniel Pierrilus, quien también estaba en problemas de inmigración. Cuando llegó a Port-au-Prince, los funcionarios haitianos lo enviaron de regreso, dijo la hermana anteriormente.
